从美国到菲律宾：假新闻成真武器／张春炎
“我们不能回避回避这些词汇，因为他们已经成为某种武器”，这些词汇是指假新闻（fake news），以及与之相关的不实谣言、错误资讯或假消息等等词汇。前几天，西方开始有许多学者发起“出版到科学上（published in Science）”行动，社会科学学者和法律学者纷纷投入到假新闻的研究，借此来修补假新闻对民主的伤害。只是，当这项行动还在起步中，假新闻已经是漫天飞，并进入到成熟、有效伤害民主的阶段。
（图片取自：苹果日报）
先来厘清一下假新闻。在傻傻还弄不清楚假新闻是什么阶段，概念的定义是很重要的功夫。有学者专家注意到了假新闻一词一项极为重要的内涵，因此定义“假新闻是指某些被制造来掩盖事实的假讯息”，在这个定义里，假新闻并不包括那些非刻意制造的谣言或者扭曲资讯。而是指那些有目的性的、被刻意制造来掩盖事实的错误、无根据或者捏造而来的新闻、资讯。这些假新闻通常有仿真的新闻样貌，并在网路世界发挥作用。
因此，所谓假新闻或许更精确的词汇是“有意制造的假新闻”，这样的制造受到全球性的注意，一开始是因为近几年，各国大选出现运用假新闻来攻击敌手，同时假造自己正面形象的作为，这使得假新闻成为强大的胜选武器。美国总统川普，向来被认为是示范“制造假新闻当作选举利器”的醒目典范。
假新闻是一门好武器，不只用来选举，也持续让好几个国家的统治者爱不释手。2017年底纽约时报刊登一则报导〈“假新闻”：川普的口头禅，独裁者的新武器〉。专文批评胜选后的美国总统川普，总爱利用“假新闻”一词来“抹黑”批评他的媒体。这则新闻更批判“在川普的示范下，世界各地的很多专制者和独裁者也相中了他”，包括了叙利亚的阿赛德，以及“俄罗斯、中国、土耳其、利比亚、波兰、匈牙利、泰国和索马利亚等”独裁（倾向）国的领导者。
将美国总统与其他惯于控制新闻来实践独裁的领袖相比拟，这无疑是对美国是一大的讽刺。因为极力外销民主的美国，向来将新闻自由与民主价值视为是一体两面。当民选出的政治领导人，如今已经站到昔日的对立面的那一方，成了一丘之貉，美国人民不知该哭还是要“起笑”。纽约时报的重砲抨击的理由，不仅是因为“‘假新闻’作为打击媒体监督的借口”一事。更为重要的是，川普所示范的，正是让民主制度所以高度倚赖的专业媒体的新闻自由、事实资讯流通的传播制度，受到高度侵蚀。同时也对世界起了不良的示范，特别是让本来就出现民主危机或者尚未有民主契机的国家，越加困顿。
菲律宾总统杜特蒂素有东方川普的“美名”。那么相较于川普，其如何对付或运用假新闻，不免让人好奇容易。从几则相关报导则不难看出，两人还真像。2017年8月底，杜特蒂选上总统不久，批准“刑事法典修正案”，在新法第154条中，针对“可能危害公共秩序，或对国家利益或诚信造成伤害”的行为者，恐犯下“不法使用宣传或发言”而可能遭判刑四万至二十万比索罚款，或者最高六个月的监禁。
令人玩味的是，虽然已经有了管理假新闻的法律，然而在同年十月，纽约时报又报导，特杜特蒂放任网络各种霸凌、暴力的言论，以及为杜特蒂造神的假新闻。其中还有一些疑似假新闻网站是在杜特蒂参与大选期间，就高声量支持他的所谓独立新闻网站。这些网站用不实新闻打造杜特蒂的正面形象，另一方面，则是不时出现攻击的行为，借此打击所有不利杜特蒂的讯息。直到杜特蒂当选总统，暴力威胁不利他的讯息的攻击行动仍未停止。暗着来的假新闻之外，杜特蒂也明著来，针对来自专业媒体的监督，对其不利的指控，学着美国老大哥高分贝的喊，这是假新闻。这种把假新闻任意运用的问题，不仅是政治人物乱用词汇以作为闪躲媒体监督的武器，随着打击假新闻成为严刑峻法，更加深了求真新闻被打击成为假新闻的隐忧。
这项隐忧对于东南亚国家的民主发展特别是个问题，因为对大部分东南亚国家而言，当权者仍高度掌控专业媒体，专业媒体为当局说假话、作为宣传工具是见怪不怪。在网路兴起的年代，监督政府报导事实的工作就开始在网路发生。网友说真话、网路新闻“戳破当局谎言”宛如真理之光、民主的契机。换句话说，以事实的资讯对于当局展开监督，实践公民“知的权利”，网路新闻媒体是重镇。只是当假新闻不再是指“真的假新闻”，那么被冠以假新闻的新闻网站，不论是不是真的或假的，都可能被指为假新闻而真的落入罪刑。
这样的担忧不是一种预测，恐怕已经成真。那些维持监督者角色的新闻网站，即便是在享有宪法保障新闻自由的国家，一旦被污名为假新闻就能更轻易被真的消灭。
今年一月，富有盛名的菲律宾新闻网站Ｒappler，因为多次报导杜特蒂政府负面消息，遭杜特蒂政府设法“取消执照”。杜特蒂本人被问到此事时，便就给了一个轻松的回答：Ｒappler的报导是“假新闻”！
（本文同步刊登于苹果日报）
张 春炎
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good point