义大犀牛不玩了,职棒与电视共生或共灭?
文/刘昌德
义大宣布退出职棒,球迷虽然心里难受但不说,因为不意外:这已经是牛队第三个退场的东家、也是国内第N个宣布不玩职棒的企业。
中职近年兴衰都与义大有关。2013年刚进入职棒,义大就重金礼聘MLB退役传奇球星Manny,搭配联盟与各球队行销努力,使职棒入场人数突破平均6000人、来到十多年来新高点。年底转播权利金约满,除了原本的频道业者之外,还吸引了外商MP & Silva加入竞争,以6年超过20亿元拿下转播权;第一年每场均价近150万,是之前每场70万元的两倍以上。
换算每队每年多5000万元的权利金若能落袋,或许义大犀牛现在就不会跟球迷“对不起”了。不过MPS开价让业界咋舌,长期转播中职的纬来认为将入不敷出,其他频道业者如Fox与民视则各有考量,都没意愿承接。后来MPS找到只在MOD上架、收视户相对受限的博斯承接;但博斯播了半季却没付出传说中的高额权利金,仲介商MPS中止合约,各队再回头个别与纬来及FOX签约,权利金也回到之前的水平。
从结果论来看,观众或许会跟频道业者一起事后诸葛地酸MP与中职:职棒转播就是不值得高价。虽然欠缺业者内部财务资料来判断权利金高低,但2013年中职超过6000人的场均人数,约是前三年场均2700人的2.2倍。入场人数大增代表收视率与广告费的可能上扬,因此即使权利金涨幅不能完全比照场均人数增幅,涨价却是合理期待。
欧美电视业者为了竞逐广告收入,或付费卫星频道等新兴媒体科技为了进入市场卡位,往往利用有广大忠实球迷的赛事转播作为“杀手级内容”。媒体所付出的高额转播权利金,则成为职业运动得以蓬勃发展的重要因素。这两年中职转播权利金重回过去水准,让2013年职棒经营佳绩“船过水无痕”,正是国内电视业者不愿投资内容、连带导致中职等本地文化产业难以共生发展的结果。
根据官方资料,2013年国产节目每小时平均制作成本最高是戏剧节目的76万元、其次是综艺节目的28万元。中职2013年下半季后每场权利金不足70万元,即便不计入重播而以一场3小时计算,每小时成本约仅23万。考量职棒平均收视率可能比综艺节目平均值稍低,运动频道不愿意“追价”提高权利金,正反映了“投资意愿普遍低落”的电视产业环境。
国内电视节目制作成本过低,比起邻近日、中、韩制作费用动辄少上数十倍、甚至百倍并非新鲜事。只出香蕉就只能请到猴子,投资不足让节目难看也是不争事实。运动转播的投资不足,不只让转播技术原地打转,更让本地职业运动难以借由权利金挹注、健全经营来向上提升。职棒比赛不够精彩,运动频道也没有好的内容可以吸引观众与广告商,成为绑在一起“共灭”的运动媒体复合体。
欧美“共生”的运动媒体复合体还没在台湾出现的主因,在于电视产业结构的垂直与水平垄断问题。国内电视由大型有线系统把持,透过拥有频道代理商与频道的“一条鞭式”集团,众多频道维持“不进不退”格局。一方面,一百多个频道瓜分广告费的“市场零碎化”现实中,业者增加制作费而能提高收视率的份额有限;所以在CP值的现实考虑下,既有频道宁愿低价购入外片、也不愿意增加投资,本地职棒转播权利金也就“十数年如一日”。
另一方面,想砸钱制作优质节目以进入市场的新频道,在垂直垄断困境中很难获得上架机会;而想以其他平台“露出”争取广告收入,又受制于其他电视平台还没壮大的困难。这是因为垂直垄断的有线系统也透过代理商,绑住许多境内外频道,抵制起步阶段的数位化新平台、使他们难以取得足够内容支撑,而形成电视平台的水平垄断。数位无线与OTT等数位平台在广告或订户费用上,受限于有线系统的盘根错节,目前为止都还无法形成足够的盈利模式,在运动赛事转播的投资规模也就未能形成气候。
拯救“义大不玩”的职棒发展难题,找寻新经营者只是短线操作。要突破职棒产业低迷、经营权一再易手的窘境,根本解方不是透过运动本身,而是透过电视——借由健全电视制度,形构“共生”的运动媒体复合体,是本土职棒等文化产业发展的长期依靠。
具体作法包括消极与积极的反垄断。消极手段方面,修改广电法规以结构管制打破电视产业的垂直垄断;以及在积极手段上,透过扩大公共投资,补助数位无线电视或本地OTT的做法,来突破有线系统在电视平台的独大。建构良性竞争的环境,提供业者增加内容投资的诱因,才能促成电视跟职棒一起双赢。
电视产业结构的健全化,有赖传播主管机关的积极作为。从运动媒体复合体的发展意义上来看,包括NCC与文化部等主管机关,现在正需要扮演本土职棒发展的长期且强力的后援投手。
本文首刊于http://opinion.udn.com/opinion/story/8468/1773928
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