理解是件好商品：从古腾堡计画到“得到”的“每天听本书”／刘忠博
中国大陆的知识应用app：“得到”，在应用宝（类似google play或app store的app下载平台）有241万次下载，而该平台在今年（2017）8月31日举办知识发布会，力推旗下新产品“每天听本书”。据创办人罗振宇等人的说法，发布会当周，使用者马上新增40万人，而这40万人之中的8成，是发布会当晚及隔天才加入新会员。约略同一时间点，这款知识应用app还冲上了苹果app store的下载排行榜，一时之间会让人觉得网路上掀起了一股爱书、读书的风潮，好不热闹。
“每天听本书”是｢得到”旗下的一款知识产品，包含管理、艺术、心理学在内目前共有37种类别、790本书籍（截至 2017年9月11日为止），可供使用者付费下载。有趣的是，这些书籍既非纸本书，亦非电子书，而是由“知识服务者”录制时长约20至30分钟左右的有声书，使用者在听讲的同时，还可下载有声书的讲稿阅读。
一周后（即9月6日），是麦可哈特（Michael S. Hart）逝世的第六年；麦氏何许人也？他是古腾堡计画的发起人，该计画于1971年启动，致力于数位化那些版权已进入公共领域的书籍，并将之免费公开让世人取阅；根据该计画的网站显示，目前收录的电子书已超过5万4千本，格式有epub或kindle版，下载或线上阅读皆可（注一）。 类似的网站还包含librivox.org，这是志愿者自己录制的有声书，使用者可在该网站免费下载听阅；据librivox网站显示，2016年8月时，该网站已完成1万件作品。 （注二）
资源如何从开放共享走向使用者付费，一直是论者关心的焦点。古腾堡计画与｢得到”的产品，前者无偿使用，后者付费而得，就像光谱两端，互成犄角对立之势。问题是，网上卖电子书已行之有年，使用者又为何要替｢得到”的电子（有声）书买单呢？在网路上（主要是在知乎平台上的讨论），对于｢得到”这种商品，持正面意见者认为，现今人们生活在零碎化时间的时代里，善用20分钟至半小时就能知道一本书的精华，如此便可节省学习时间；持反面意见者认为知识服务者提供的有声书，与原书的原意有落差，不如埋首纸本阅读得当。
以上观点虽然可供参考，但一个令人忽略的答案，可能源自于电子（有声）书的生产过程。
首先，前述790种书籍都是有声书，而声音是由知识服务者提供，这些人大部分并非原书的作者，但他们都是相关领域之中具有名气或权威之士，如此在使用者听来，便产生权威感。其次，有别于古腾堡计画（或librivox.org）免费提供、或亚马逊有偿提供完整的电子书，｢得到”的电子（有声）书是透过知识服务者的转述；然而，他们并非逐字逐句地念书，而是先谈及原书的重要性，再撷取他们认为的重点进行讲述，最后会谈及自己的读后感。换句话说，这种有声书其实就是知识服务者的理解，并且将这种理解压缩在30分钟内以供使用者听之。
创办人之一的罗振宇就说，｢一本书，你买了，但是搁在书架上没看，或者你看了没有收获，在你生命当中它（这本书）就不存在。” 足见理解是一本书的灵魂，而他们贩卖的就是这种灵魂。
假使人们因为节省时间的理由而去听阅，那么这也是在说，可能是人类最为高尚的本能：理解，就要让渡给其他人来决定了。对比于古腾堡计画留给人们一个理解的开放性，我们又该如何选择呢？
注一：参见网站https://www.gutenberg.org/wiki/Main_Page，上网日期：2017年9月9日。
注二：参见网站https://librivox.org/2016/08/06/another-librivox-milestone-10000-projects/，上网日期：2017年9月9日。
Latest posts by 刘 忠博 (see all)
- 谁在利用“伪科学”？从媒体调查的掠食性出版商谈起／刘忠博 - 2018-09-10
- 谁在付费出版？那些寄生在学术社群上的掠食性出版商与其投稿者们／刘忠博 - 2018-03-20
- 理解是件好商品：从古腾堡计画到“得到”的“每天听本书”／刘忠博 - 2017-09-18
