理解是件好商品：從古騰堡計畫到「得到」的「每天聽本書」／劉忠博
中國大陸的知識應用app：「得到」，在應用寶（類似google play或app store的app下載平台）有241萬次下載，而該平台在今年（2017）8月31日舉辦知識發佈會，力推旗下新產品「每天聽本書」。據創辦人羅振宇等人的說法，發佈會當周，使用者馬上新增40萬人，而這40萬人之中的8成，是發佈會當晚及隔天才加入新會員。約略同一時間點，這款知識應用app還衝上了蘋果app store的下載排行榜，一時之間會讓人覺得網絡上掀起了一股愛書、讀書的風潮，好不熱鬧。
「每天聽本書」是｢得到」旗下的一款知識產品，包含管理、藝術、心理學在內目前共有37種類別、790本書籍（截至 2017年9月11日為止），可供使用者付費下載。有趣的是，這些書籍既非紙本書，亦非電子書，而是由「知識服務者」錄製時長約20至30分鐘左右的有聲書，使用者在聽講的同時，還可下載有聲書的講稿閱讀。
一周後（即9月6日），是麥可哈特（Michael S. Hart）逝世的第六年；麥氏何許人也？他是古騰堡計畫的發起人，該計畫於1971年啟動，致力於數位化那些版權已進入公共領域的書籍，並將之免費公開讓世人取閱；根據該計畫的網站顯示，目前收錄的電子書已超過5萬4千本，格式有epub或kindle版，下載或線上閱讀皆可（註一）。 類似的網站還包含librivox.org，這是志願者自己錄製的有聲書，使用者可在該網站免費下載聽閱；據librivox網站顯示，2016年8月時，該網站已完成1萬件作品。 （註二）
資源如何從開放共享走向使用者付費，一直是論者關心的焦點。古騰堡計畫與｢得到」的產品，前者無償使用，後者付費而得，就像光譜兩端，互成犄角對立之勢。問題是，網上賣電子書已行之有年，使用者又為何要替｢得到」的電子（有聲）書買單呢？在網絡上（主要是在知乎平台上的討論），對於｢得到」這種商品，持正面意見者認為，現今人們生活在零碎化時間的時代裡，善用20分鐘至半小時就能知道一本書的精華，如此便可節省學習時間；持反面意見者認為知識服務者提供的有聲書，與原書的原意有落差，不如埋首紙本閱讀得當。
以上觀點雖然可供參考，但一個令人忽略的答案，可能源自於電子（有聲）書的生產過程。
首先，前述790種書籍都是有聲書，而聲音是由知識服務者提供，這些人大部分並非原書的作者，但他們都是相關領域之中具有名氣或權威之士，如此在使用者聽來，便產生權威感。其次，有別於古騰堡計畫（或librivox.org）免費提供、或亞馬遜有償提供完整的電子書，｢得到」的電子（有聲）書是透過知識服務者的轉述；然而，他們並非逐字逐句地念書，而是先談及原書的重要性，再擷取他們認為的重點進行講述，最後會談及自己的讀後感。換句話說，這種有聲書其實就是知識服務者的理解，並且將這種理解壓縮在30分鐘內以供使用者聽之。
創辦人之一的羅振宇就說，｢一本書，你買了，但是擱在書架上沒看，或者你看了沒有收穫，在你生命當中它（這本書）就不存在。」 足見理解是一本書的靈魂，而他們販賣的就是這種靈魂。
假使人們因為節省時間的理由而去聽閱，那麼這也是在說，可能是人類最為高尚的本能：理解，就要讓渡給其他人來決定了。對比於古騰堡計畫留給人們一個理解的開放性，我們又該如何選擇呢？
註一：參見網站https://www.gutenberg.org/wiki/Main_Page，上網日期：2017年9月9日。
註二：參見網站https://librivox.org/2016/08/06/another-librivox-milestone-10000-projects/，上網日期：2017年9月9日。
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